Jogo perigoso: como as compras de jogos online levaram um jovem australiano a um vício secreto em jogos de azar
O pai de Matthew* não tinha ideia de que seu filho estava jogando, muito menos endividado, até receber um telefonema assustador
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Vincent* não sabia que seu filho Matthew*, de 20 anos, estava jogando até receber um telefonema dele enquanto estava na beira de um penhasco depois de acumular milhares de dólares em dívidas.
Matthew estava chorando e revelou um problema de jogo que havia começado anos antes com jogos online, causando dívidas crescentes. Matthew havia se aberto com outro membro da família mais cedo naquela noite, o que o fez se sentir mais envergonhado, chamando-o de idiota.
Vincent manteve o filho no telefone enquanto dirigia para encontrá-lo, dizendo-lhe: "a única coisa que não podemos resolver é você pular de um penhasco".
“Acontece que ele não comia há alguns dias, então fomos até um restaurante chinês local e ficamos lá por cerca de três horas, apenas explicando como ele se sentia.
“Eu sabia que ele jogava muitos jogos online, mas não sabia que isso tinha se transformado em jogos online, por assim dizer.”
Dois anos depois daquele telefonema, Matthew ainda está pagando a dívida. Vincent não sondou seu filho sobre os detalhes de sua dívida, pois ele ainda se sente envergonhado sobre isso. Vincent entende que tudo começou quando Matthew costumava comprar diferentes “pacotes de energia” para personagens em jogos online, que Matthew pagava usando o orçamento específico que seu pai lhe deu em sua conta do PayPal.
Apesar de trabalhar apenas meio período, Matthew conseguiu um cartão de crédito e comprou mais pacotes de jogos, que vendeu com lucro.
A emoção de correr riscos, movimentando dinheiro em transações em busca de um possível retorno, acabou levando-o a outras formas de jogo.
À medida que números crescentes de australianos com apenas 10 anos estão se tornando viciados em jogos de azar , os jogos online estão surgindo como um fator significativo alimentando seu vício. Muitos então migram para outras formas mais tradicionais de jogos de azar.
A partir de setembro, as diretrizes atualizadas de classificação de jogos de computador exigirão que jogos que envolvam compras no jogo vinculadas ao acaso, como loot boxes pagas, recebam uma classificação mínima de M (Maduro – não recomendado para crianças menores de 15 anos). Jogos que contenham jogos de azar simulados, como jogos de cassino social, serão legalmente restritos a adultos, com uma classificação mínima obrigatória de R18+.
No entanto, Alex Russell, professor associado do Laboratório de Pesquisa Experimental de Jogos de Azar da Universidade Central de Queensland, diz que, diferentemente de ambientes físicos de jogos de azar, como cassinos, onde os seguranças verificam as identidades, "só porque um jogo tem uma classificação não significa que haja algum bloqueio real para as crianças que o jogam".
A Dra. Nancy Greer, pesquisadora do Australian Gambling Research Centre, diz que a convergência de jogos e apostas online assume duas formas principais: videogames com elementos de apostas simuladas, como aplicativos de jogos de cassino sociais que parecem pôquer; e compras no jogo de contêineres virtuais de recompensas aleatórias, como os pacotes de energia de Matthew, comumente conhecidos como "caixas de saque".
Ambos estão se tornando mais comuns, diz Greer.
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