As faculdades enfrentam o vício do jogo entre os estudantes à medida que as apostas esportivas se espalham

Três em cada quatro estudantes universitários jogaram no ano passado , seja legal ou ilegalmente, de acordo com o Conselho Nacional de Jogos Problemáticos .

Estima -se que 2% a 3% dos adultos nos EUA tenham problemas com jogos de azar. A parcela de estudantes universitários com problemas, no entanto, é potencialmente o dobro desse número – até 6% .

Como psicólogo educacional que acompanha o jogo na América, prevejo que o jogo no campus pode se tornar um problema ainda maior. As apostas esportivas continuam a se expandir , inclusive em campi universitários, desde uma decisão da Suprema Corte de 2018 que permitiu que os estados as tornassem legais .

Como docente de um instituto que promove o jogo responsável , sei que as faculdades podem tomar medidas para reduzir o jogo problemático entre os estudantes. É ainda mais urgente dado que os adolescentes em geral, incluindo os estudantes universitários, são frequentemente susceptíveis a problemas de jogo , tanto devido à sua exposição aos videojogos – que muitas vezes têm características de comportamento de jogo – como ao stress e ansiedade da vida universitária , o que pode levar ao uso do jogo como estratégia de sobrevivência .

A difusão das apostas desportivas legais

Em novembro de 2023, as apostas esportivas são legais de alguma forma em 38 estados e em Washington, DC. Além disso, 26 estados permitem apostas esportivas online. Projetos de lei foram apresentados – e alguns aprovados recentemente – em mais estados. Esses estados incluem Vermont , Missouri e Carolina do Norte . Graças à tecnologia, as apostas desportivas estão agora acessíveis para além dos casinos. Qualquer pessoa pode acessá-lo online e em seu smartphone.

Mais de 268 mil milhões de dólares foram apostados legalmente em apostas desportivas entre junho de 2018 e novembro de 2023. As receitas em todos os setores de jogo dos EUA aumentaram significativamente, com as apostas desportivas a crescerem mais rapidamente, numa estimativa de 75% anualmente . Até à data , gerou cerca de 3,9 mil milhões de dólares em receitas fiscais .

As apostas esportivas também estão se tornando mais acessíveis nos campi universitários. Uma investigação do New York Times descobriu que as empresas de apostas esportivas e as universidades basicamente “cesarizaram” a vida universitária . Ou seja, eles fizeram com que os campi se parecessem com elementos dos cassinos mundialmente famosos, apresentando jogos de azar online aos estudantes.

Esses lucros impulsionaram o aumento da publicidade. Alguns estimam que o total de publicidade através de todos os canais de comunicação social poderá aproximar-se dos 3 mil milhões de dólares anuais . Isto inclui plataformas de redes sociais como o TikTok, onde os jovens adultos têm maior probabilidade de ver anúncios de jogos de azar . Um estudo realizado no Reino Unido descobriu que 72% dos jovens de 18 a 24 anos viram anúncios de jogos de azar nas redes sociais.

Embora os anunciantes supostamente se concentrem em jovens adultos maiores de idade, pesquisas sugerem que crianças menores de 18 anos também estão expostas a publicidade relacionada a jogos de azar. A intensidade da atividade publicitária nas redes sociais suscitou preocupações e trouxe escrutínio. No início deste ano, por exemplo, os procuradores do gabinete do procurador-geral de Massachusetts expressaram preocupação com o facto de as apostas desportivas e outros jogos de azar se poderem espalhar rapidamente pelos campi universitários como resultado da publicidade.

Por que os estudantes universitários correm maior risco de vício em jogos de azar

O vício do jogo afeta pessoas de todas as origens e idades, mas é uma ameaça ainda maior para os estudantes universitários. Os adolescentes em idade universitária têm uma probabilidade única de se envolverem em comportamentos impulsivos ou de risco devido a uma variedade de factores de desenvolvimento , deixando-os mais susceptíveis a assumir riscos maiores e a sofrer consequências adversas.

Não é nenhum segredo que o consumo de álcool é predominante nos campi universitários e isso pode aumentar a probabilidade de outros comportamentos de risco, como jogos de azar . Tal como outros comportamentos viciantes, o jogo pode estimular os centros de recompensa do cérebro , o que torna mais difícil parar, mesmo que alguém esteja a acumular perdas.

O que faculdades e universidades podem fazer para ajudar

Se você está preocupado que um estudante em sua vida possa ter problemas com jogos de azar, a Clínica Mayo descreve sinais a serem observados . Estes incluem inquietação ou irritabilidade ao tentar parar ou reduzir o jogo, jogar mais quando se sente angustiado e mentir para esconder o jogo ou as perdas financeiras decorrentes dele. Jogadores Anônimos fornece um questionário de autodiagnóstico de 20 perguntas para ajudar as pessoas a identificar problemas ou jogo compulsivo.

Para obter mais recursos, organizações como a Gateway Foundation oferecem informações e apoio para ajudar alguém com problemas de jogo. Ajuda imediata está disponível na linha de ajuda nacional para problemas de jogo, 1-800-GAMBLER . O Conselho Nacional de Jogos Problemáticos possui listas de recursos dentro de cada estado que podem fornecer mais apoio e assistência local.

No Instituto de Jogo, Loteria e Esporte Responsável da Universidade de Miami, meus colegas e eu estamos trabalhando para garantir que a recente expansão dramática do jogo legalizado seja acompanhada por uma orientação eficaz para formuladores de políticas e líderes do ensino superior. Muitas instituições, como a Universidade de Oregon , começaram a reconhecer que as apostas desportivas e os jogos de azar legalizados e generalizados podem afetar os seus alunos. É necessária uma abordagem abrangente e coordenada para protegê-los de danos.

Existem recursos disponíveis para ajudar as instituições, como a iniciativa “prepare-se antes de apostar” adotada pela Universidade do Colorado, Boulder e outras. Isso dá aos alunos dicas práticas a serem seguidas caso pretendam jogar, como estabelecer limites de tempo e dinheiro antes de começar.

Faculdades e universidades poderiam fazer ainda mais. De acordo com o Centro Internacional para Jogo Responsável , as instituições podem abordar os riscos do jogo para os estudantes:

• Garantir que existam políticas claras sobre jogos de azar e que estejam alinhadas com as políticas sobre álcool. A United Educators fornece exemplos de como as instituições podem criar políticas eficazes e apoiar o bem-estar dos alunos, como a política do estado do Arizona . O deles proíbe jogos de azar legais e ilegais em qualquer evento relacionado à ASU e reforça que a posse, consumo ou embriaguez de álcool é ilegal para todos os alunos menores de 21 anos.

• Promover a conscientização sobre o vício como um distúrbio de saúde mental e disponibilizar recursos para a obtenção de ajuda aos estudantes.

• Garantir que aqueles que trabalham nos serviços de aconselhamento e saúde do campus estejam familiarizados com o vício do jogo e preparados para apoiar os estudantes que lutam contra o vício ou problemas de comportamento. Os prestadores também devem estar cientes de que múltiplas dependências podem estar presentes, aumentando os desafios de gestão e recuperação.

• Pesquisar as atitudes dos alunos em relação ao jogo para acompanhar mudanças nas atitudes, comportamentos e normas.

Com vários campeonatos esportivos, incluindo beisebol, futebol americano e basquete universitário, ocorrendo durante todo o ano acadêmico, não faltam ocasiões para as universidades conversarem com os alunos sobre apostas esportivas no campus. O vício do jogo é tratável, mas preveni-lo desde o início é a melhor solução.