Empresas de jogos de azar estão 'alimentando o vício', dizem moradores de Brent, Londres
Uma rua do norte de Londres com seis locais de jogo, incluindo dois cassinos em um espaço de 600 metros, está “alimentando o vício” e tirando os últimos quilos dos residentes vulneráveis, segundo moradores locais. Protestos já ocorreram para lutar contra os planos de abrir outro cassino de rua em Harlesden, Brent , por temores de que pessoas vulneráveis estejam sendo visadas.
Entre Craven Park Road e o topo da High Street – um trecho de 600 metros de estrada – existem atualmente seis instalações, todas competindo para atrair os residentes, muitos dos quais já são pobres, financeiramente. Quatro deles são corretores de apostas – dois Ladbrokes, um William Hill e um Paddy Power – bem como dois centros de jogos para adultos administrados pela Silvertime Amusements Ltd.
O morador de Harlesden, Michael Haye, 65 anos, não joga, mas diz que é um passatempo muito comum para muitos na área. Ele disse: “As pessoas jogam muito por aqui. Eu posso fazer [na loteria] às vezes, mas é o máximo que faço. Eu gasto 50 centavos ou £ 1 nisso, mas não sou um jogador, mas há muitos por aqui que são." Michael aponta que os altos níveis de desemprego na área são um fator chave que leva as pessoas a jogar, mas acha que os financeiramente vulneráveis estão sendo sugados pelas empresas de jogos. Ele disse: “As pessoas querem ganhar alguma coisa, por menor que seja. As pessoas se arriscam apenas para tentar ganhar algo por minuto ou por dia.”
Ele acrescentou: “Muitas pessoas por aqui estão desempregadas, então não há mais nada para elas fazerem. Você não encontra muitos desses tipos de locais de jogo em algumas áreas, mas sempre os encontra em áreas de baixa renda.”
Moradores e vereadores foram às ruas no início deste mês para protestar contra os planos da Silvertime de abrir outro cassino de rua, que, se aprovado, se tornaria o sétimo local de jogo neste pequeno bolsão de Brent. Isso alimentou temores de que a medida encorajaria mais vícios e aumentaria o comportamento antissocial.
Michael também não apoia a abertura de outro cassino. Ele disse: “Eu não os apoio, ponto final, por que deveria apoiar outro? Nenhuma das empresas faz nada diferente de qualquer maneira, elas são todas iguais. Se houver mais, isso nos encorajará a entrar em outro e alimentar esse vício".
Jack, 60, também acha que os locais visam pessoas vulneráveis em cidades mais carentes. Ele disse: “É uma área pobre, quando você vai para áreas ricas não há corretores em cada esquina. Eles estão apenas tentando obter o último pouco de dinheiro que as pessoas têm.”
Michael também não apoia a abertura de outro cassino. Ele disse: “Eu não os apoio, ponto final, por que deveria apoiar outro? Nenhuma das empresas faz nada diferente de qualquer maneira, elas são todas iguais. Se houver mais, isso nos encorajará a entrar em outro e alimentar esse vício".
Jack, 60, também acha que os locais visam pessoas vulneráveis em cidades mais carentes. Ele disse: “É uma área pobre, quando você vai para áreas ricas não há corretores em cada esquina. Eles estão apenas tentando obter o último pouco de dinheiro que as pessoas têm.”
Ele acrescentou: “Muitos drogados ficam do lado de fora dos lugares também, é para lá que eles vão e fazem suas coisas. Isso realmente encoraja o crime e o comportamento antissocial, drogas e jogos de azar andam de mãos dadas. Não adianta abrir outro, estou chocado que eles estão tentando. Há seis casas de jogo e apenas uma biblioteca, abrir outra biblioteca seria muito mais benéfico.”
O protesto do mês passado foi organizado por três vereadores trabalhistas de Harlesden e Kensal Green, que, ao lado de grupos comunitários, já lutaram contra duas tentativas anteriores da Silvertime de abrir centros de jogo semelhantes no local. Cllr Jumbo Chan, Cllr Matt Kelcher e Cllr Mili Patel disseram em um comunicado conjunto: “Harlesden, que sofre de altos níveis de privação e dívidas domésticas, não precisa de outra instalação de jogo, principalmente quando existem dois outros centros desse tipo a apenas alguns minutos a pé.”
Eles acrescentaram: “Apoiamos totalmente a comunidade em sua oposição a esses planos que não trarão nenhum benefício para nossa área e prejudicarão o grande progresso que foi feito na atração de novas empresas familiares, como a recém-inaugurada floricultura Nilly's e o café Kaleo, para Park Parade”.
O protesto do mês passado foi organizado por três vereadores trabalhistas de Harlesden e Kensal Green, que, ao lado de grupos comunitários, já lutaram contra duas tentativas anteriores da Silvertime de abrir centros de jogo semelhantes no local. Cllr Jumbo Chan, Cllr Matt Kelcher e Cllr Mili Patel disseram em um comunicado conjunto: “Harlesden, que sofre de altos níveis de privação e dívidas domésticas, não precisa de outra instalação de jogo, principalmente quando existem dois outros centros desse tipo a apenas alguns minutos a pé.”
Eles acrescentaram: “Apoiamos totalmente a comunidade em sua oposição a esses planos que não trarão nenhum benefício para nossa área e prejudicarão o grande progresso que foi feito na atração de novas empresas familiares, como a recém-inaugurada floricultura Nilly's e o café Kaleo, para Park Parade”.
Harlesden foi identificada como uma área com alta concentração de pobreza que aumentou durante a pandemia, de acordo com um relatório de 2020. Atualmente, um quarto dos moradores da área vive abaixo da linha da pobreza.
Se o pedido para abrir outro centro de jogos para adultos for aprovado, isso significará que mais de 3% das fachadas das lojas da High Street são dedicadas a jogos de azar, penhoristas ou empréstimos consignados, segundo os vereadores locais.
O empresário local Mustafa, 25, costumava jogar quando era mais jovem, mas parou. Ele disse: “Se eu ainda jogasse, estaria falido. Você nunca pode vencer nesses lugares de qualquer maneira. Por que eles querem abrir outro? Há realmente tantas pessoas por aqui que jogam? Quando vejo pessoas por aqui que vão ao cassino e às casas de apostas, são principalmente pessoas vulneráveis.” Ele acrescentou: “Se dependesse de mim, eu proibiria o jogo, as pessoas podem perder suas economias em um dia. É muito ruim. Se você só tem £ 50 no bolso, vai tentar fazer o que puder para transformá-lo em mais. Você acha que vai ter um pouco de sorte hoje e, antes que perceba, tudo acabou.”
Cllr Kelcher acredita que a concessão de permissão “exacerbaria os problemas locais”. Ele disse: “Os centros de jogos para adultos atacam os vulneráveis, oferecendo várias oportunidades de jogo para pessoas com apenas algumas moedas no bolso”.
Ele acrescentou: “Não há evidências de que a população local veja a abertura de outro cassino de rua como vital para a comunidade. Na verdade, o nível de objeção ao esquema indicaria o contrário.[…] parece que Harlesden foi alvo do Silvertime precisamente porque há tantas pessoas vulneráveis locais.”
Se o pedido para abrir outro centro de jogos para adultos for aprovado, isso significará que mais de 3% das fachadas das lojas da High Street são dedicadas a jogos de azar, penhoristas ou empréstimos consignados, segundo os vereadores locais.
O empresário local Mustafa, 25, costumava jogar quando era mais jovem, mas parou. Ele disse: “Se eu ainda jogasse, estaria falido. Você nunca pode vencer nesses lugares de qualquer maneira. Por que eles querem abrir outro? Há realmente tantas pessoas por aqui que jogam? Quando vejo pessoas por aqui que vão ao cassino e às casas de apostas, são principalmente pessoas vulneráveis.” Ele acrescentou: “Se dependesse de mim, eu proibiria o jogo, as pessoas podem perder suas economias em um dia. É muito ruim. Se você só tem £ 50 no bolso, vai tentar fazer o que puder para transformá-lo em mais. Você acha que vai ter um pouco de sorte hoje e, antes que perceba, tudo acabou.”
Cllr Kelcher acredita que a concessão de permissão “exacerbaria os problemas locais”. Ele disse: “Os centros de jogos para adultos atacam os vulneráveis, oferecendo várias oportunidades de jogo para pessoas com apenas algumas moedas no bolso”.
Ele acrescentou: “Não há evidências de que a população local veja a abertura de outro cassino de rua como vital para a comunidade. Na verdade, o nível de objeção ao esquema indicaria o contrário.[…] parece que Harlesden foi alvo do Silvertime precisamente porque há tantas pessoas vulneráveis locais.”
Um porta-voz do Betting and Gaming Council disse: “Nossos membros estão orgulhosos do papel que desempenham nas ruas movimentadas. As casas de apostas no Reino Unido sustentam 46.000 empregos, contribuem com £ 1 bilhão por ano em impostos para o Tesouro e outros £ 60 milhões em taxas comerciais para os conselhos locais. ”
Eles acrescentaram: “Enquanto isso, um estudo da ESA Retail descobriu que 89% dos clientes das lojas de apostas combinam sua visita às casas de apostas com visitas a outras empresas locais. Somos encorajados pelos números mais recentes da Gambling Commission, que mostraram que a taxa de jogo problemático foi de 0,3% - abaixo dos 0,4% do ano anterior.
“Os maiores membros do BGC prometeram um financiamento adicional de £ 100 milhões ao longo de quatro anos para serviços de Pesquisa, Educação e Tratamento para combater os danos do jogo a serem administrados pela GambleAware. Os membros do BGC foram além e forneceram £ 110 milhões para a GambleAware até o final de março de 2024.”
Eles acrescentaram: “Enquanto isso, um estudo da ESA Retail descobriu que 89% dos clientes das lojas de apostas combinam sua visita às casas de apostas com visitas a outras empresas locais. Somos encorajados pelos números mais recentes da Gambling Commission, que mostraram que a taxa de jogo problemático foi de 0,3% - abaixo dos 0,4% do ano anterior.
“Os maiores membros do BGC prometeram um financiamento adicional de £ 100 milhões ao longo de quatro anos para serviços de Pesquisa, Educação e Tratamento para combater os danos do jogo a serem administrados pela GambleAware. Os membros do BGC foram além e forneceram £ 110 milhões para a GambleAware até o final de março de 2024.”
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[NOTA: Se a maioria dos viciados em qualquer coisa não confessa tal hábito, podemos confiar nas estatísticas produzidas por associações de empresas de jogo?]
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***FONTE: Harrow online
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