Proprietário de casa de jogos de azar ligada à máfia testemunha que encenação de ataque policial não foi convincente
BROOKLYN (CN) — O dono de um salão de jogos de azar ilegal testemunhou na quinta-feira que não ficou convencido com uma batida policial encenada em sua loja, trazendo uma nova perspectiva à tentativa de um ex-detetive do Condado de Nassau de intimidar famílias criminosas rivais para que fechassem seus locais de jogos de azar concorrentes.
Hector Rosario, 51, enfrenta julgamento por acusações de obstrução da justiça e de fazer declarações falsas a um agente do FBI em relação ao esquema. Os promotores dizem que ele recebeu dinheiro de associados da família do crime organizado Bonanno em troca de organizar batidas em casas de jogo de famílias concorrentes para intimidá-las a fechar.
Mas Rosario só conseguiu invadir com sucesso uma das casas de jogo porque as outras se recusaram a deixá-lo entrar, testemunhou seu empregador mafioso na quarta-feira.
Aquele salão era conhecido como Sal's Shoe Repair e era de propriedade de Salvatore Rubino, também conhecido como “Sal, o Sapateiro”.
A loja estava ligada à família criminosa Genovese, e os associados de Bonanno testemunharam que o local se tornou uma ameaça quando um de seus clientes frequentes começou a frequentar o local em vez do Gran Caffe associado a Bonanno.
As famílias criminosas Bonanno e Genovese dominam o crime na cidade de Nova York há décadas como duas das infames "Cinco Famílias", ao lado e em competição com as famílias Colombo, Gambino e Lucchese.
Embora ainda em operação, essas organizações criminosas não são tão ativas quanto costumavam ser devido à lei federal de extorsão que erradicou em grande parte a atividade da máfia e induziu com sucesso muitos ex-membros da máfia a se tornarem cooperadores do governo.
Como muitas das testemunhas em julgamento, Rubino assinou um acordo de cooperação com o governo após sua prisão em 2022 por acusações de extorsão e jogo ilegal.
Rubino disse que viu Rosario e outros dois do lado de fora da loja uma noite em 2013, vestindo “jaquetas de polícia” e distintivos pendurados no pescoço.
“Imediatamente, eles começaram a me empurrar para a sala dos fundos”, disse Rubino, referindo-se à área onde as máquinas de jogo e as mesas de jogo são armazenadas.
Quando Rosario e seus amigos forçaram seu caminho até a sala de jogo ilícito, Rubino disse que o grupo começou a perguntar por “Joe Box”, oficialmente conhecido como Joseph Rutigliano, um associado da família Genovese. De acordo com Rubin, ele também forneceu as máquinas de jogo na loja de conserto de sapatos.
Quando ficou claro que Rutigliano não estava lá, Rubino disse que os policiais quebraram o vidro de uma das máquinas e saíram correndo.
“Eles saíram correndo muito rápido, eu fui atrás deles”, disse Rubino.
Quando ele saiu, ele disse que viu o grupo entrar em um carro branco e ir embora.
Rubino acrescentou que não estava convencido de que eles estavam agindo legitimamente como policiais porque, durante a operação, eles não pediram nenhuma identificação, não apreenderam as máquinas nem forneceram qualquer documentação oficial.
“Por que quebraram as máquinas?” Rubino perguntou no estande. “Algo não estava certo.”
Enquanto o julgamento está em andamento, Rosario está solto sob fiança de $ 500.000. Ele pode pegar até 25 anos de prisão no total.
O juiz distrital dos EUA Eric N. Vitaliano, indicado por George W. Bush, está presidindo.
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