Defensores anti-jogo alertam sobre bônus VIP potencialmente prejudiciais

 A rápida expansão das apostas esportivas nos Estados Unidos reacendeu preocupações sobre programas VIP por operadores de apostas. Esses esquemas dão aos apostadores de alto risco vantagens exclusivas, como créditos de apostas, presentes e anfitriões de contas pessoais. Embora as empresas afirmem que esses programas existem para recompensar a fidelidade do cliente , os defensores do jogo problemático argumentam que eles encorajam padrões de apostas arriscados, como perseguir perdas e gastos excessivos.

Programas VIP incentivam gastos de jogadores

Uma investigação recente do The Guardian investigou o lado mais obscuro dos programas VIP de apostas. O DraftKings, por exemplo, virou notícia recentemente devido a um processo alegando que o operador usou práticas de marketing desonestas para atacar indivíduos vulneráveis. Clara De Leon e Eric W. Mirsberger Jr. acusaram o operador de destacar clientes que mostravam tendências viciantes e inscrevê-los em programas VIP para maximizar o engajamento.

Operadores de alto nível frequentemente justificam seus programas VIP, comparando-os a programas de fidelidade de clientes em outros setores. Eles argumentam que essas iniciativas não alimentam o jogo problemático, mas fornecem um serviço de atendimento ao cliente de elite para clientes merecedores. No entanto, Cait Huble do National Council on Problem Gambling (NCPG) observa que os anfitriões VIP são motivados a manter os jogadores de apostas altas jogando, o que conflita com práticas de jogo responsáveis.

Definitivamente parece haver algum incentivo em perseguir perdas, o que é um grande fator de jogo problemático.

Cait Huble, diretora de comunicações do NCPG

Relatos de primeira mão e anúncios de emprego internos fazem pouco para contradizer essas declarações. Um anúncio de emprego de um anfitrião VIP do DraftKings descreveu que os funcionários foram encorajados a exceder as metas de engajamento e desempenho de nível de serviço e entrar em contato com indivíduos que não jogaram recentemente. Embora a empresa tenha removido essas descrições após investigação da mídia, essas postagens pintam um quadro preocupante.

Operadores enfrentam crescente resistência

As empresas de jogos de azar enfrentam crescente escrutínio político à medida que os apelos por regulamentações mais rigorosas encontram maior apoio. O senador Richard Blumenthal (D-CT) assumiu a liderança no escrutínio das táticas de marketing, medidas de autoexclusão e programas VIP das empresas de jogos de azar. Em março de 2024, ele enviou cartas às principais operadoras exigindo transparência sobre como elas direcionam clientes de alto gasto.

As empresas de apostas esportivas fazem uma pretensão insignificante de acabar com o vício em apostas. Elas estão falhando em lidar com a crise nacional de vício em apostas porque seus lucros têm prioridade sobre as pessoas.

Senador Richard Blumenthal

A indústria de jogos de azar do Reino Unido já enfrentou uma repressão aos esquemas VIP após um estudo de 2020 que descobriu que os jogadores VIP eram desproporcionalmente jogadores problemáticos . O estudo concluiu que, embora os VIPs fossem uma minoria de consumidores, eles representavam a maior parte dos depósitos, até 83% em alguns casos. No entanto, a natureza descentralizada do setor de jogos de azar dos EUA significa que as reformas cabem aos estados individuais.

Enquanto os operadores insistem que os programas VIP são puramente iniciativas de fidelidade do cliente, os oponentes argumentam que os incentivos financeiros contam uma história diferente. À medida que as apostas esportivas legalizadas continuam a se expandir pelos EUA, o debate em torno dos programas VIP e do jogo problemático provavelmente se intensificará . Com US$ 150 bilhões apostados somente em 2024, os reguladores devem equilibrar cuidadosamente os interesses das partes interessadas e a segurança do consumidor.