Jogador profissional de pôquer se declara culpado de esquema de fraude de apostadores em massa

 O jogador profissional de pôquer Cory Zeidman se declarou culpado de acusações federais relacionadas a um esquema de apostas esportivas que durou anos, disseram as autoridades na quarta-feira.

Zeidman, 63, foi preso em conexão com o esquema de US$ 25 milhões em 2021. Ele se declarou culpado em um tribunal federal em Long Island, Nova York, disse o Gabinete do Procurador dos Estados Unidos, Distrito Leste de Nova York,  em um comunicado à imprensa .

O jogador de pôquer ajudou a administrar uma organização que colocava anúncios de rádio nacionais para atrair apostadores em Nova York e Flórida a usar seus serviços para aconselhamento sobre apostas esportivas, de acordo com documentos judiciais . Zeidman e seus parceiros usaram nomes falsos e táticas de vendas de alta pressão, e falsamente levaram clientes a acreditar que a organização tinha acesso a informações não públicas sobre coisas como lesões de jogadores e partidas "manipuladas". Na realidade, as informações eram falsas ou baseadas em informações públicas, de acordo com documentos judiciais.

Os apostadores foram cobrados por “taxas exorbitantes” pelas informações, de acordo com documentos judiciais, e informados de que isso lhes permitia apostar em esportes universitários e profissionais com pouco ou nenhum risco. Ao longo de mais de 16 anos, Zeidman e seus parceiros arrecadaram US$ 25 milhões em taxas, informou a CBS Sports em 2021 . 

Zeidman se declarou culpado de conspirar para cometer fraude postal e eletrônica. Ele enfrenta uma sentença máxima de 20 anos de prisão, bem como confisco e restituição de aproximadamente US$ 3,6 milhões, de acordo com o United States Attorney's Office. 

Zeidman, que mora na Flórida, acumulou US$ 690.146 em ganhos na carreira como jogador profissional de pôquer, informou a CBS Sports.

As apostas esportivas aumentaram nos últimos anos, desde que uma  decisão da Suprema Corte de 2018  abriu as portas para os estados legalizarem a atividade. Desde então, 39 estados o fizeram. Os americanos gastaram mais de um quarto de trilhão de dólares em apostas esportivas, informou o 60 Minutes em junho.