DA diz que fechou 21 sites que roubavam milhões por meio de fraudes criptográficas

 NOVA IORQUE (AP) – As autoridades da cidade de Nova York disseram na quinta-feira que interromperam uma operação de fraude online que roubou milhões de dólares enganando as vítimas para que fizessem investimentos falsos em criptomoedas.

O promotor distrital do Brooklyn, Eric Gonzalez, disse que seu escritório apreendeu 21 domínios da web que estavam sendo usados ​​por golpistas nos chamados esquemas de “abate de porcos”, um termo que se refere a ganhar a confiança das vítimas por meio de aplicativos de namoro ou outros sites e direcioná-las para investimentos falsos.

“O abate de porcos é um tipo crescente de fraude que frauda os residentes do Brooklyn e de todo o país em bilhões de dólares todos os anos”, disse Gonzalez em um comunicado. “A estratégia do meu gabinete é desmantelar estes esquemas, confiscando e encerrando a sua infraestrutura online, e educar o público.”

Ele exortou as pessoas a não confiarem em investimentos em criptografia que parecem bons demais para ser verdade e alertou contra o download de aplicativos de sites de criptografia não verificados.

O Departamento de Polícia de Nova York recebeu 50 reclamações sobre fraudes de criptografia on-line no ano passado, mas isso provavelmente é uma contagem tremendamente inferior porque as pessoas têm vergonha de serem enganadas ou não sabem como denunciar o crime, disse Gonzalez.

As vítimas que se manifestaram relataram ter perdido mais de US$ 4 milhões somente no Brooklyn, disse Gonzalez, chamando os relatos de “desoladores”.

“Há pessoas que estão perdendo enormes somas de dinheiro”, disse ele durante entrevista coletiva. “Às vezes eles estão perdendo todas as economias de uma vida inteira. Às vezes eles estão hipotecando suas casas.”

Uma vítima, uma mulher de 51 anos, relatou à polícia no ano passado que perdeu US$ 22.680 depois de ser adicionada a grupos de bate-papo on-line que discutiam investimentos em criptografia.

A mulher fez oito depósitos e viu extratos mostrando que sua conta cresceu para US$ 387.495. Mas, quando tentou retirar o seu investimento inicial, foi-lhe dito que teria de pagar impostos. Ela reclamou e foi bloqueada do grupo de bate-papo. O dinheiro dela acabou, disse Gonzalez.

Os investigadores descobriram que o dinheiro da mulher foi movimentado através de vários endereços de criptomoedas, depositado em uma conta em uma bolsa de criptomoedas estrangeira e sacado por um indivíduo em uma região fora da jurisdição dos EUA, possivelmente na China. A investigação encontrou vítimas adicionais do mesmo esquema na Califórnia, Pensilvânia e Illinois que perderam um total de US$ 366.665, disse Gonzalez.

Outra mulher que falou anonimamente em um vídeo compartilhado pelo gabinete do promotor disse que um golpista a alcançou pela primeira vez por meio de um aplicativo de namoro.

“Seu flerte me fez sentir segura e confiante”, disse a mulher, que estava tentando comprar a casa de seu ex-marido.

Embora ela tenha dito que hesitou quando o golpista lhe disse para investir em criptografia, ela acabou perdendo US$ 118.000 depois de obter um empréstimo pessoal e sua pensão.

“Eu me sinto uma idiota”, disse ela.