Zimbabuenses jogam para ganhar a vida

 Todos os dias da semana, Mukono sai de casa para se juntar a muitos outros como ele em clubes de apostas espalhados por Harare, a capital do Zimbabué, na esperança de conseguir sucesso.

Com o fraco desempenho da economia do Zimbabué nas últimas duas décadas, desde que o governo confiscou explorações agrícolas comerciais de propriedade de brancos, o desemprego tem-se destacado como o pior fardo do país.

De acordo com o Congresso dos Sindicatos do Zimbabué (ZCTU), mais de 90 por cento dos zimbabuenses estão desempregados. São muitos, como Mukono, que descobriu desesperadamente que as apostas são a panacéia. “Acordo todos os dias para vir apostar aqui na cidade. Faço apostas de futebol e às vezes ganho, mas às vezes também perco, mas continuo tentando”, disse Mukono à IPS.

Ele (Mukono) falou recentemente de dentro de uma loja de futebol, normalmente uma casa de apostas local, onde outros homens como ele estavam sentados com os olhos grudados na televisão e nas telas dos computadores exibindo jogos de futebol, corridas de cavalos e corridas de cães.

Cobrindo o chão com recibos de apostas, muitos, como Mukono, estudaram atentamente as telas de televisão e de computador que exibiam dividendos de pagamentos e outras informações que jogadores como ele esperavam que os ajudassem a apostar vitoriosamente. No entanto, no passado, as apostas nunca foram populares nesta nação da África Austral, mas à medida que as dificuldades económicas aumentaram, afectando muitos como Mukono, as apostas tornaram-se o caminho a seguir.

No passado, onde ocorreu no Zimbabué, as apostas limitavam-se muitas vezes à lotaria estatal, às apostas em cavalos e aos casinos. Agora, quer ganhem ou percam ao apostar, sem opções de sobrevivência, muitos, como Mukono, encontram-se fisgados pelo vício, que a polícia local declarou publicamente que está a reprimir, com alegações de que alguns dos clubes de apostas são ilegais. e por trás de uma onda de roubos e lavagem de dinheiro no país.

Ultimamente, os clubes de apostas têm registado um aumento no número de clientes que frequentam estes locais todos os dias, de manhã até tarde, enquanto as pessoas tentam a sorte, lutando pela redenção das crescentes dificuldades económicas.

Mukono, como muitas outras pessoas envolvidas com apostas, disse que sem emprego durante anos a fio, as apostas para ele se transformaram em uma profissão. “Posso não estar subordinado a alguém, mas para mim isto é uma forma de trabalho porque às vezes ganho dinheiro, o que alimenta a minha família”, disse Mukono.

Rashweat Mukundu, investigador do International Media Support (IMS), disse: “Penso que há meios ou formas significativamente reduzidas pelas quais os jovens, especialmente os jovens e jovens adultos do sexo masculino, podem sobreviver no Zimbabué devido à elevada taxa de desemprego e falta de oportunidades económicas e, portanto, as apostas e os jogos de azar tornaram-se uma forma de sobrevivência.”

“Então você vê o número crescente de casas de apostas; você vê o número crescente de jovens que saem para apostar. Isto é uma indicação clara de que os fundamentos económicos estão fora dos trilhos e muitas pessoas estão tendo que procurar formas de sobreviver fora do que normalmente se esperaria que essas pessoas fizessem”, disse Mukundu à IPS.

Contudo, economistas como Prosper Chitambara vêem o contrário. Chitambara, que é economista-chefe do Instituto de Investigação do Trabalho e do Desenvolvimento Económico do Zimbabué (LEDRIZ), disse: “Há algumas pessoas que estão mais predispostas a assumir riscos através de jogos de azar ou apostas, mas problemas de saúde mental e até mesmo abuso de substâncias são os principais impulsionadores do jogo e, claro, a saúde mental também é uma função do estado da economia.” Com as dificuldades económicas em todo o país, juntamente com o desemprego, muitos, como Mukono, recorreram às apostas desportivas para angariar dinheiro para sobreviver. Na verdade, em todo o Zimbabué, os salões das autoridades locais que costumavam associar-se a actividades recreativas foram agora convertidos em clubes de apostas onde o jogo prospera, com muitos, como Mukono, a frequentá-los na sua busca desesperada para ganhar a vida.

Entretanto, não existem regras rigorosas que regem o sector do jogo no Zimbabué, sendo as apostas ainda vistas como um passatempo e não como uma actividade económica. Mas com muitos zimbabuanos como Mukono a adotarem agora as apostas como emprego, os funcionários dos clubes de apostas têm um conselho.

“Honestamente, não se pode substituir as apostas pelo emprego. Certamente, não deveria ser algo em que os indivíduos devam optar para satisfazer as suas necessidades económicas”, disse à IPS Derick Maungwe, um dos funcionários de um clube de apostas local no centro de Harare. Mas devido ao desemprego, disse Maungwe, tornou-se uma forma de emprego para muitos zimbabuenses. —IPS