'Passei minha noite de núpcias sozinha gastando o dinheiro do presente - sabia que o que aconteceria a seguir me arruinaria'

 Era para ser o dia mais feliz de sua vida quando Elissa Hubbard se casou com sua esposa, mas acabou sendo o pior.

Então, dominada pelo vício do jogo , ela mal podia esperar para voltar para o quarto do hotel, so

zinha, para poder gastar o dinheiro do casamento em jogos de cassino online em seu telefone. Fugir era tudo em que ela conseguia pensar, e acabou sendo um dos momentos mais difíceis de sua vida.

Sua espiral descendente acabou fazendo com que Elissa fosse expulsa de sua casa e forçada a surfar no sofá depois de perder tudo. Só quando pensou em tirar a própria vida é que ela soube que precisava mudar seus hábitos para sempre. Os problemas de Elissa com o vício começaram quando ela começou a jogar máquinas de frutas em bares, aos nove anos de idade. A jogadora de 37 anos continuou a jogar quando adolescente, mas quando completou 16 anos e tomou seu primeiro drinque, o alcoolismo assumiu o controle.

Seu vício evoluiu para o uso de drogas até que sua vida se tornou “incontrolável”. “Qualquer coisa que toco, qualquer coisa ruim para mim, fico viciada. Uso as coisas para mudar a maneira como me sinto”, disse Elissa ao Mirror. Há mais de sete anos, ela prometeu ficar limpa e participou das reuniões dos Alcoólicos Anônimos. Porém, como não saía mais para beber, passou mais tempo isolada em casa.

Ela havia gostado de fazer apostas estranhas no passado, mas isso ficou em segundo plano quando ela ficou bêbada com os amigos. À medida que passava mais tempo sozinha em casa, ela baixou aplicativos de apostas para facilitar o acesso e preencher uma lacuna.

"Tudo começou com apostas em futebol, apostas em cavalos. Em questão de algumas semanas, comecei a jogar nos caça-níqueis. Tornou-se implacável", lembrou ela. "As apostas em futebol consumiam muito tempo. Eu estava apostando na primeira divisão e depois na Austrália - todos em fusos horários diferentes. Foi por causa do acesso que pude apostar em qualquer coisa. Nas casas de apostas, eu nem teria olhado em algo assim."

Durante oito horas todos os dias, Elissa, uma ex-funcionária de manutenção que agora faz trabalho voluntário, fez pequenas apostas, mas com consequências astronômicas. Ela gastaria £ 1 em acumuladores e 25 centavos em rodadas de cassino online. Quanto mais escandalosa a aposta, maior a probabilidade de Elissa a fazer.

“Mesmo sendo apostas pequenas, ainda consegui estragar tudo o que tinha”, disse ela. “O dia do pagamento chegaria e eu teria na cabeça 'Não vou apostar desta vez'. Mas assim que o dinheiro chegasse, assim que o dinheiro chegasse, antes que eu percebesse que ele havia acabado.

“As empresas sabem o seu dia de pagamento e enviam uma promoção. Assim que eu acordasse, usaria a promoção, mas antes que eu percebesse, meu salário havia acabado. manhã, algumas horas sozinha depois do trabalho, e se eu estivesse em uma chamada, diria que o trabalho demorava mais e passava um tempo na minha van apostando."

Na primeira vez que obteve uma grande vitória, ela contou à esposa e ofereceu-lhe uma bicicleta giratória. Escondendo o quanto ela realmente ganhou, ela gastou o resto em mais apostas.

Sua maior vitória de todos os tempos foi de £ 4.000, mas com o tempo, Elissa acumulou £ 9.000 em dívidas depois de contrair empréstimos consignados e pedir empréstimos de amigos. Em vez de devolvê-los, quando ganhou dinheiro, ela fez outra aposta em um ciclo vicioso e quando sua esposa questionou por que ela estava falida, ela inventou desculpas de que seu trabalho não lhe pagava corretamente ou que ela tinha que emprestar dinheiro a amigos.

“Eu ficava cheia de ansiedade todos os dias, sentia isso no peito o tempo todo”, disse Elissa, que teria que esconder seu telefone na frente das pessoas. “'De onde eu iria conseguir o próximo dinheiro?' estava constantemente em minha mente. Mesmo quando ganhei o suficiente para pagar as dívidas, ainda tinha a sensação de que queria jogar.

"Eu poderia ter pago as pessoas, mas paguei o mínimo da dívida e joguei o resto." Em 22 de setembro de 2021, no dia de seu casamento, a comemoração foi marcada pelo desespero por sua próxima grande vitória. “Eu nem estava animada no dia do meu casamento”, admitiu Elissa. “Tudo que eu conseguia pensar era que todo mundo estava bebendo, eu sabia que chegaria um ponto em que poderia diminuir. Era como se eu estivesse esperando por aquele momento.

“Minha família colocou dinheiro em minha conta, então voltei para o quarto do hotel na noite de núpcias e joguei fora. Minha esposa continuou fazendo sugestões sobre como poderíamos gastar o dinheiro e eu continuei adiando. abertamente e ela me fez ir para Jogadores Anônimos, mas continuei jogando."

Só quando Elissa roubou de sua amiga é que ela foi pega, forçada a confessar tudo para sua esposa e expulsa para sempre. Dormindo no sofá do irmão, ela de repente percebeu que o que ela havia previsto finalmente aconteceu.

"Perdi tudo - minha esposa, casa, filhos, animais de estimação. Eu estava me sentindo muito deprimido e suicida naquele momento. Eu sabia que naquele momento precisava sair, mas não conseguia parar. Eu sabia que isso aconteceria um dia. Eu sabia que tinha um problema. É uma loucura."

No entanto, o estigma de ser viciada em jogos de azar e o orgulho de Elissa quase a impediram de receber ajuda. Ela sentiu vergonha de frequentar Jogadores Anônimos e não sabia a quem recorrer. “Eu costumava pensar que preferia perder tudo do que procurar ajuda. Só quando estava preparada para tirar a minha própria vida é que estive pronta para ter acesso a apoio.”

Através de uma amiga, ela conheceu um centro de reabilitação, onde passou cinco semanas em um programa residencial com Gordon Moody. A maior lição que ela tirou disso foi que ela não conseguia mais se reconhecer.